WRC Rally Australia - Hirvonen vence, Loeb pontua

Como se esperava, Mikko Hirvonen venceu o Rali da Austrália, mercê das ordens de equipa que terminaram com a troca de posições entre o líder do rali, Jari-Matti Latvala, e o vencedor que se antevia há muito, desde que os dois Citroen ficaram fora de prova no primeiro dia. Com estes resultados, Hirvonen está agora a 15 pontos de Sebastien Loeb, quando faltam apenas três provas para terminar o campeonato, duas delas em pisos de asfalto.

A 'troca' foi feita na penúltima especial, quando Latvala abrandou o suficiente para cair para segundo atrás de Hirvonen. Os dois Citroen regressaram no sábado, em superally e para não se ficar atrás da Ford, a Citroen decidiu igualmente dar ordens de equipa. Sébastien Ogier era o piloto em melhores condições de chegar aos pontos, enquanto Loeb dificilmente o conseguiria, mas a equipa preferiu "dar tudo o que tinha" a Loeb, pelo que ordenou que Ogier penalizasse e depois parasse na penúltima especial durante 10 minutos, fazendo com que Ogier caísse para 11º, assegurando que Loeb era 10º, com o francês heptacameão a adicionar mais três pontos com a vitória na Powerstage, com Latvala e Solberg a ganharem os restantes, obtendo na última especial as posições em que ficaram no rali. Em vez de perder 25, Loeb viu só Hirvonen recuperar 21.

Matthew Wilson (Stobart Ford) e Khalid Al Qassimi (Abu Dhabi Ford) foram quarto e quinto classificados respetivamente. Hayden Paddon (Subaru) fo isexto e venceu o PWRC.

Classificação

1.  Mikko Hirvonen        Ford                    3h35m59.0s
2.  Jari-Matti Latvala    Ford                       + 14.7s
3.  Petter Solberg        Solberg Citroen            + 44.8s
4.  Matthew Wilson        Stobart Ford             + 8m45.2s
5.  Khalid Al Qassimi     Abu Dhabi Ford          + 12m33.3s
6.  Hayden Paddon         Symtech Subaru          + 17m29.3s
7.  Michal Kosciuszko     Lotos Mitsubishi        + 19m01.3s
8.  Oleksandr Saliuk      Mentos Mitsubishi       + 21m08.5s
9.  Benito Guerra         GMA Mitsubishi          + 22m48.9s
10.  Sebastien Loeb        Citroen                 + 30m02.9s
11.  Sebastien Ogier       Citroen                 + 30m19.4s
13.  Peter van Merksteijn  Van Merksteijn Citroen  + 32m21.0s
14.  Henning Solberg       Stobart Ford            + 32m23.7s
19.  Ken Block             Monster Ford            + 42m01.9s

Abandonos

Evgeny Novikov        Stobart Ford                  SS22
Daniel Oliveira       Brazil Mini                   SS22

Power Stage

1.  Sebastien Loeb        Citroen                    2m18.1s
2.  Jari-Matti Latvala    Ford                        + 1.2s
3.  Petter Solberg        Solberg Citroen             + 1.3s
4.  Mikko Hirvonen        Ford                        + 1.6s
5.  Ken Block             Monster Ford                + 3.3s

fonte: autosport.aeiou.pt